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第215章 种牛痘（第1页）

9月2日，以“维多利亚”为旗舰的一支混和舰队从新墨西哥湾启航。配备着新到的30门36磅重型后膛子母炮、排水量为885吨的“巴尔波查”号也在队列之中。

此前，“维多利亚”号进港维修，经过2周的紧张改造，现在已经装备各型大炮80门，包括2门80磅巨型短重炮、30门32磅后膛铜管子母炮、22门24磅前膛铜管炮、18门16磅铜管子母炮以及8门9磅前膛远射炮。

除了启用新的炮位以外，“维多利亚”号还进行了必要的装潢，以满足公国最高领导人的乘坐需要。

此前，由于公爵卫队正式扩编为2000人，“维多利亚”号新舰长斯科特中校紧急咨询了修理厂，让他们将所有的床铺统统撬掉，以及那些毫无必要的房间隔板，取而代之在所有宽敞的炮位和过道肋梁上钉起密密麻麻的大铁钩，这些铁钩的作用是安放睡觉用的吊床。

由于塞拉弗公爵阁下对于舰队成员生活的关心，他曾下令在主战舰队中推广水兵舱室，配备包括双层床在内的起居用具。不过经过太平洋及*海的漫长实践后，许多人私下对此提出了异议。他们认为在船上，尤其是大风浪天气里摇晃得很厉害，睡觉的人在床上很容易滚下来，或者因为摇晃剧烈而难以得到充分的休息可是吊床不存在类似的问题，不接触甲板、避免水汽、舒适松软、不怕摇晃（吊床的挂放方向是与船艏艉方向垂直的）等等优点，而吊床更有不占空间的优势，对于原本就显得狭小的船舱来说，没什么比大空间更重要的了。

有鉴于此，在听说公爵卫队扩编了之后，斯科特中校立刻在请示过塞拉弗之后，下达了更改船舱陈设的命令。

公爵阁下对此罕有地大加赞赏，认为这是一个负责的海军指挥官的优秀表现，他命令给斯科特中校记上一功，并嘉奖他一瓶玛歌酒庄出品的纯正50年陈葡萄酒。

从特立尼达岛前往墨西哥海岸，于路碰上许多海岸警备部队以及巡逻舰队的船只，其中也包括“绿角”号。这艘船是当年塞拉弗招降红蝎子战斗的一个诱饵，原本属于海军司令部下属的海岸警备中队，但现在海岸警备队已经划拨到安全部下属了，因此原船长爱德华上尉也于去年中旬被调至第6舰队服役。

当看到“维多利亚”号上升起的公爵旗帜的时候，“绿角”号不敢怠慢，偏离正常巡逻路线，前来进行象征性的护航事实上每艘在海面上偶遇的战舰无不如此，军人们以自己的实际行动来表达对公爵阁下的狂热拥护，这种态度几乎令前来参战的日本人也大为失色。

整支舰队超过90艘船，无一例外统统是4型以上的战舰，像几年前用几十吨的卡拉维尔型船打先锋的光辉历史一去不复返了。舰队中最大的两艘船是“三宝”号与“盛世正德”号，都来自于大明国的龙江船厂，其中“三宝”号的排水量为995吨，6桅尖底大福船型，拥有10座水密舱和35门大炮，船长是公爵阁下的义女，大明崇清公主徐清卿小姐。

“盛世正德”号排水量达到1170吨，同类型号，但却有着55门大炮，船长是大明国远征军副总指挥戚蓝小姐，她现在的官方职务是“钦差提督宝船队军务指挥使”。

在特立尼达岛安家之后，戚家积极奔走，并在塞拉弗公爵阁下的直接授命下，准备起建大明国驻特立尼达公国大使馆，戚景通担任第一任驻公国大使。

塞拉弗给戚蓝下达的命令是，尽快使舰队的所有*籍船员融入到公国社会中去，一年后这些船员将陆续返回，另外一批新补充的船员将到达替换，这个缓慢的沟通计划将持续10到20年。

初次到达一个陌生的国度，大明国的远征队员们心里原本是有点忐忑不安的，但很快，这里纯朴的民风、优美而干净的城市、新鲜的科学技术、强大的国防力量以及富有的普通人令他们感到无比震动，也第一次体会到武定王所说的“非凡的文明”是什么意思。

这些*人的同化能力非常强大，他们很快与当地人打成一片，而当公国的公民们得知这些人来自伟大的公爵阁下的出生地时，他们也乐于亲近这些带着天然和平气质的黄皮肤的外国人。还不到一个月的功夫，已经有许多人再也离不开*菜、瓷器和茶叶了。

“公爵阁下，墨西哥女王陛下的座船已经迎上来了。”

新近调任为公爵顾问官的瓦尔塞玛中校在迎风矗立的塞拉弗身后轻轻地说了一句。

“知道了，通知列队欢迎！”

“是。”

墨西哥方面派出的战舰，从外观式样上看完全是公国大型克拉克舰的翻版，不过好歹经过了阿兹特克人的艺术加工，例如船首漆画的一只巨大的美洲虎像，还有船帆上的太阳神、羽蛇神标志等等。

20名阿兹特克水手划着小艇飞快地向“维多利亚”号驶来，斯科特船长命令鼓号队奏欢迎曲，鼓点声轻快而灵动，礼炮齐鸣，所有参加迎接的官兵们无不精神抖擞地在船舷侧边向远处敬礼。

“墨西哥女王，尊敬的梅加尔魁克玛丽娜陛下驾到”

塞拉弗微微一笑，向着戴着美洲虎假面、穿着金红相间裙裾的女王伸出手去，“欢迎您，尊贵的女王陛下。”

玛丽娜的脸上由于罩了面具，看不出表情，但她的声音却有些微的颤抖，“很高兴再见到您，尊敬的公爵！”

两人牵起手来，他们身边的近侍等统统俯身跪倒，这是按照墨西哥王国的习惯来做的。

“列奥纳多伯爵。”

“马提尼克勋爵。”

“希达爵士。”