这轮射击的效果马上显现出来,两艘海盗船被突如其来如同下雨般落下的弹片打得通体窟窿,趴在简陋挡板后面的水手们死伤无数;由于霰弹覆盖范围大威力却小,单舷的15门炮能够获得这样的成果已经非常令人满意了。
接下来“萨满”号要做的事就如同公国的海军战术条例一样正确无误,逆风转向,调转船头用另一边的舷炮向敌舰射击。
不过,阿卡辛提与卡奥同样忽视了很重要的一点,那就是现在的敌船不再是远洋里行驶的那种又大又重、速度很慢的帆船,而是轻巧灵便、转向灵活的快速桨船。
200多码的距离,在四十到六十支长桨的加速划行下,不消片刻便减少了一大半。
尤其是在敌人遭受到了伤害之后,不但不会后退,反而像加剧了疯狂似的拼命地冲了上来。
弓箭和小型射石弹已经稀稀拉拉地落到了“萨满”号的后艏舱板上。
与阿卡辛提的咒骂几乎同时的,是卡奥船长率领的主舰队发动了排山倒海般的第二轮密集进攻。
由于旗手及时传达了旗舰的命令,所有大炮换装霰弹,并且在“萨满”号似乎遭遇到危险的时候,水手长们更是摒住了呼吸,一迭声地命令换装射击。密集但不整齐的这一次炮击,总算使某些人原本有些忧虑的心情好转起来,因为几乎有5-6条海盗船受到了不同程度的弹雨袭击,有一条船干舷附近被完全打穿,几乎像被向上对折成两半似的快速地倾斜进海里,散开的木板多得令那些见多识广的老海员们不敢置信,仿佛那不是船,而是一堆用口水粘成的玩具一样。
尽管如此,仍有两条漏网之鱼突破了弹幕冲到了“萨满”号的面前,这下子阿卡辛提船长只能用小炮从甲板上往下猛轰,6门4磅炮和8门6磅炮在近距离打出的铅弹也有很大的威力,足以把那些小船轰得凌空飞起。
令人诧异的事情发生了,一个被炮弹和高大浪柱掀起的家伙竟然神奇地“降落”在了“萨满”号的舷帮上,并且被栏杆扛得七零八落,等再站起来的时候,居然身边已经围满了人。
这个既幸运又厄运的家伙大吼一声,提刀昏头昏脑地就往阿卡辛提身上劈来,不过对手身边不乏凶猛的印第安战士,这些人的力气和格斗技巧都是经过专业训练的,而且人多势众,因此不一会儿便把这个家伙俘虏了。
“舷炮准备,点火!”阿卡辛提不去管那个重新被按在地上哇哇叫的海盗了,他重新回到了铜管面前,“任意目标,总之要防备敌船的靠近!”
“阿卡辛提船长!”他的大副向他奔跑过来,“旗舰传来讯号,让我们快速向本队靠拢!”
“命令紧急升帆,1500码内转向正南,寻找合适的机会开炮,让水手往甲板和侧舷上淋水,避免敌人的火攻!”
“萨满”号的遭遇当然被卡奥船长看在眼里,事实上不需要他多讲,经验老到、狡猾无比的各个船长们先一步便指示将船速提高,并且排成最有利的防守阵。为什么不组成进攻阵?那是因为敌船过多,速度又快,如果他们利用这些优势进行咬尾战,那么即使在缺少大炮支持的情况下,也会令公国的混编舰队遭受不必要的麻烦。但是在塞拉弗公爵阁下的培养下,这些船长们利用每周的课程极大丰富了自己的战术修养,他们自然知道在什么样的条件下做什么样的事情,就像现在,这些摇摇摆摆的船儿很快聚集到一处,向内围出半圆,利用他们较高的船身和猛烈的炮火来做文章。
很快,这些海盗船便败下阵来。他们可以倚仗的速度和白刃武器方面的优势在对阵公国海军时根本没有用武之地,卡奥船长命令用小炮加霰弹继续轰击,直至这些破船再也开不动半步为止,为了安全起见,他还建议登艇的海军陆战队士兵至少每二人中有一人带着随时可以发射一枚弹药的火绳枪。
此时,另外几条正在围殴*商船的海盗船,见此情况也赶紧划起了桨,鸣号召回他们的士兵。而远处赶来的最后5条船,则干脆利落地来了个180度转弯,整齐地划着桨开溜了。
两艘最快的船,**舰“维多利亚”号和改装克拉克船“猛象”号衔尾猛追,经过1个多沙漏时的追剿,成功地又俘虏了6条海盗船,这一次那些海盗老老实实地束手就擒,也许他们老早看出独眼龙卡奥船长的邪恶。这个家伙期待着公爵卫队会对不肯就范的海盗们来一阵血腥无比的屠戮,可惜这个计划未能实现原本这个家伙准备在甲板上叫一瓶朗姆酒来和一张舒服的椅子,边喝边看表演的。
大约是晚上军官们用餐的时间,卡奥悄悄地来到希达亲自护卫的静室外面,随后向这位领袖的心腹保镖头领打了个招呼,便鬼鬼祟祟地窜进稍稍显得有点黑的大舱里。
“是卡奥吗?”
“是的,我的阁下!”大块头脚下像踩了软软的海绵,一步一步走得非常小心,看得出他对公爵的敬畏不是一般的深刻,“我向您汇报战果来了。”
“什么情况?”
“是我之前和您说的,那些海盗。”
独眼龙使劲睁着眼,朦朦胧胧地看到一点隐约的人体,忽然他眼前一亮,两盏鲸鱼油灯在面前燃起,刺得他使劲闭上眼,挤出若干滴鳄鱼的眼泪来,等他抹了半天眼睛,慢慢适应了明亮之后,他才看到自己的眼前正盘腿坐着令人肃然起敬的公爵阁下,他穿着令人惊讶的宽大浅色的道服他本人称那种衣服叫做道服脚下只穿着袜子,正似笑非笑地望着自己。
“圣母玛丽娅,我尊敬的公爵阁下,我们取,取得了全胜!”
卡奥断断续续地讲完了这句话,就连自己也觉得别扭,一张脸皱得像要挤出苦瓜汁来似的。