宁远城南门延辉门外,满桂身穿盔甲牵着一匹战马。 身后则是亲兵队长高飞和十余名亲兵,这些都是从死人堆中爬出来的好手。 满桂看着旁边脸色有些愤然的赵率教,又看了看城门,将赵率教拉到一边。 “赵兄,我走后,这宁远城除了你以外,其余众将都是辽东本土的, 他们忠于大明这点不用怀疑,但他们排挤外地将领也是真的, 以前有我在,以我总兵的身份还能护着你们, 我走后,你们可得小心些,他们说些难听的话,你就忍着, 如果我此去回去只是朝觐,那我过段时间就回来了,若是想查我,我拼了这条命也要请陛下将你调出来。” “满兄,好意心领,千万别触怒陛下,兄弟受点委屈不算什么,大战在即,他们也不敢太过分!” 赵率教说完,又压低了声音:“满兄,城中关于督……” “嘘!” 满桂脸色一肃:“赵兄,这是建奴的反间计,建奴久攻不下,就想用反间计借刀杀人, 或者将督师调离宁远,以达到他们的目的, 袁督师虽然平日里性情有些躁暴,处事不公,喜谈天下事, 但这种有失气节的事情绝对不会做的,他绝对是忠于大明的, 只是手段和行事上……哎,早晚会给自己带来祸患。” “满兄明白就好,兄弟真担心你回去会以此攻讦,这样两头不讨喜。” 赵率教松了口气,随后朝后面一招手,一名军士递过一壶茶,给众人倒了一碗。 “满兄,诸位弟兄,军中禁酒,兄弟以茶代酒,给几位送行!” 赵率教身后一群十来位守备、千总、游击齐声道:“送满总兵大人,一路顺风!” “搞什么?” 满桂接过茶一饮而尽,看着自己营中的部下,没好气道:“老子只是回去朝觐,又不是上断头台,都给老子滚回去,替老子多杀几名建奴!” 说完将碗一扔,飞身上马,用力一夹马腹,战马飞奔起来。 高飞见状,朝着赵率教一抱拳,飞身上马,几位亲兵也跟了上去。 “山高水长,咱们后会有期!” 满桂的声音在风中飘荡,显得有些凄凉。 “满兄保重!” 听着声音,赵率教也一抱拳,凝神看着越来越模糊的身影。 直至满桂等人身影全部消失在天地尽头的视线中,他才放下拳头,转身朝着城中走去。 众人没有发现,在他转身的瞬间,他的脸色彻底的冷了下来。 几日后,几匹战马出现在了北京城外,马上众人大部分身穿盔甲,虽然风尘仆仆,但马上众将的眼神依旧冷峻。 城门守将在检查了满桂等人的印信和回京诏书后,立刻放行。 进入城中,巨大的喧哗声与城外的寂静形成了鲜明的对比,仿佛那一道城墙是两个世界的分隔线。 街道干净整洁、行人络绎不绝、商贩叫卖,虽然都很忙,但每个人脸上都挂着洋溢的笑容。 “这、这……是京城?” 满桂身后的高飞有些吃惊,他来北京城也不是一次两次了。 可每次来,这北京城的人不是眼睛长到了头顶上,就是眼中满是麻木,再或者招猫逗狗的。 哪里是眼前这副景象,若不是和翰林承旨一起回来,他都要怀疑,这是不是北京城了。 满桂虽然没有说话,但眼中依旧满是疑惑,在疑惑的同时,一路上眼中的忧虑在这一刻消失了一大半。 “满总兵,下官先回宫禀报,中间差不多有两刻钟的空闲时间,您要不先去会馆洗漱一番,等候陛下召见?” “可以!” 满桂没有丝毫犹豫,虽然不注重这些,但见皇帝的礼节还是要做好的。 到了会馆一番洗漱之后,满桂刚到宫门外,就看见一名宦官迎了上来,说明来意后,满桂随着宦官进了宫。 进了东暖阁后,满桂立刻行礼:“臣满桂参见陛下!” 听见声音,崇祯放下手中奏疏,抬头看着满桂,果然如书中所记载的一样,相貌威武,身材魁梧。 或许是常年在军中厮杀,皮肤显得粗糙黝黑,但双眼却是炯炯有神。 “满爱卿,你如何看待蓟辽督师袁崇焕和辽东的将士们?” 满桂心中一紧,心里却是吐槽,一见面就是这特么的送命题呀。 “怎么,你和他共事六年,不了解他?” 面对崇祯的再次逼问,满桂脸色一凝:“陛下,自万历四十六年,努尔哈赤起兵以来, 十余年间,奴氛孔炽,人心惶骇欲遁,士卒畏敌,不畏将帅, 袁督师到任后,面貌大改,将士用其命,军民安其生,乃大才也!” “哦!” 崇祯脸色平淡道:“宁远城中有传言,皇太极给袁崇焕送大礼,想要招降他,是不是真的?” “建奴久攻不下,还死伤惨重,使的反间计而已。” 满脸脸色极其严肃:“陛下,臣虽与袁督师不合,但那只是在防守城池、钱粮、资源分配不平衡上的不合, 说到都是利益关系,但这不能否认袁督师是忠于大明的, 督师力捍危疆,数次杀敌与城外,足以证明。” 崇祯紧紧的盯着满桂。 满桂被崇祯那双深邃的双眼盯的压力大增,面对建奴的千军万马都没有这么大的压力。 “如果朕相信了呢?” “陛下不会,陛下乃盛世明君,绝对不会相信建奴这种幼稚的离间计的,更不会自毁长城。” 不待崇祯反问,满桂继续道:“人的眼睛会出卖自己的内心,如今北京城中百姓的面貌大变,眼中满是憧憬, 城墙之上军士军容整肃,街道干净整洁,商贩百姓不畏衙役。 虽然只是进城的一瞥,但这足以证明陛下在百姓心中的形象, 民心即天心,陛下懂这个道理,也正在做,这足以相信陛下乃是明君。” 这也是他进城看到景象后,眼中忧虑消失大半的原因了。 “哈哈哈,满桂,你很不错!” 崇祯笑了笑,几次试探都让他很满意。 如果满桂借此攻讦袁崇焕,那即便是用它,也不会重用,为个人利益置大局不顾,这种人说不定哪天就投降了。 他能从满桂的话中听出满桂话中的真诚,丝毫不避讳自己与袁崇焕的矛盾,但也不会为这个攻讦对方。 有的只是家国大义和对大明的忠诚,这是他最愿意看到的。 难怪孙承宗对他评价:大勇沉潜,真忠恳到,才既饶为,性复坦荡。 “大伴,赐座、赐茶!” 待满桂坐下后,崇祯从龙案上拿起一份折子递了过去:“你先看看这个!”