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前传：寡人有疾 第三十八章、涪陵之战（第2页）

熊冉不征伐？熊冉从未停止过征伐，在位十年扩地比六位祖先加起来还多，只是楚多是南征百越之地，百越之地又非天下九州，离中原有万里之遥。

楚国东有吴越，边境少有摩擦，但熊冉竭力避免与吴越两国交战。熊冉之心，不过是让吴越鹬蚌相争，好坐收渔利。

吴越两国岂会不知？强敌在侧，不敢不防。然而对吴越而言，攘外必先安内，宁愿让楚国坐收渔利也不愿败给对方。

楚不北伐，只往其余三境征讨。吴越暂且不管，百越又难教化，需循序渐进，于是便把重心放到西境。西境的枳国，坐拥盐水泉盐之利，熊冉垂涎已久。

黎赫王二十五年春，楚国武圣夫错领十万大军以黔中为根基，进攻涪陵。

同时，熊冉请木尔前去綦国游说，双管齐下，吞并枳国之意昭然若揭。

黔中本是枳国地界，早几年便被楚掠夺了去。如今楚国兵临涪陵，枳都人心惶惶。

枳王相奚派樊荼领军驰援涪陵，又召集庙堂王族。西境巴氏留巴桑驻守，执圭巴闯火速赶回枳都。北境日覃氏太傅日覃伯贤，南境相氏太师卿伯，东境樊氏太保祁子，枳江侯江望舒一一回枳都。

无论是蜀国还是綦国，都无力吞并枳。而楚国就未必了，楚之前南征百越之际都有闲心取黔中，如今武圣夫错兵临涪陵，事关国运，不容有失。

“王，楚有武圣夫错，又有十万大军，为今之计，应当议和。”祁子进言。祁子经历活泉关一役，终究还是服老了。连区区綦国都摆平不了，与楚交战，无异于以卵击石。晚来丧子，如今从弟樊荼又在据守涪陵，他实在不忍心看着樊荼丧命。

老而知天命，正是如此。

祁子一言，引来了巴闯一声冷哼。巴闯本就对祁子干涉兵权，僭越指挥活泉岭一役心生不满，今日又见到他畏畏缩缩，出言讽刺:“黔中已失，再让涪陵，倒不如将枳都拱手相让算了。”

“正是，”太师卿伯深意满满地瞥了祁子一眼，同情之余又有些鄙夷，“大枳寸土不让，老臣以为先守涪陵，再收黔中。”

“必败无疑还战，匹夫之勇，”祁子还想争辩，奈何孤掌难鸣，只好放下玉圭，叹息一声，“王，老臣累了。”

玉圭，本是黎天子赐予诸侯，用以诸侯朝拜的信物。

大黎从洛邑迁都到黎都后，逐渐失去了对天下诸侯的管控力，玉圭也成了诸侯国卿、士上朝的信物。

枳地自然也执圭上朝，这是礼节，也是身份。三公执玉圭，卿执铜圭，士大夫执竹圭。

放下玉圭，便是放下太保身份，也放下肩头重担。

天子受天下供奉，所以天子之事便是天下之事；诸侯受一国供奉，所以诸侯之事便是一国之事；卿士、卿大夫、士大夫受一地供奉，所以诸卿之事便是一地之事。

放下，寥寥两字，区区十笔，真要放下，又谈何容易？

“太保！”枳王相奚声泪俱下，祁子是枳国柱臣，一生为国为民，所以相奚允他领兵报仇，所以相奚并不责备兵败活泉关。

“王，吾弟樊荼，若此战不死，可以为太保。”祁子交代完，五体投地，三拜而别。祁子背影单薄，步履蹒跚，走出枳国庙堂。

枳国庙堂，相思是少师，樊荼是少保，却无少傅，因为日覃氏后继无人。

祁子从此可以处江湖之远，不必忧其君。然而庙堂一众卿、士却不能，涪陵已经告急，容不得拖延。

“王，江侯勇猛，可以一战。”卿伯觉得可能会得罪日覃伯贤，但得罪人的事总要人做，祁子已走，除了他没人敢做。

日覃伯贤面不改色，大枳除了江侯谁还敢与夫错一战呢？莫说大枳，便是梁州，便是天下都没几人。

江望舒不得不战，因为他是江侯，食一地供奉。

“王，望舒自然会前去涪陵，”日覃伯贤进言，“日覃氏如今单单留老臣一人，老臣为望舒请少傅之位。”

日覃伯贤两位兄弟，膝下独子都为国战死，只有女婿江望舒可以托付，这个请求，过分，又不过分。