门外的动静,自然被门内的秦峰等人听到了。一行人随即走出客厅,朝乾帝行礼!乾帝并没有责怪的意思,反而是颇为满意地拍了拍秦峰的肩膀。“峰儿,朕很欣慰!”“大乾有你,才是真的了不起!”话音刚落,久违的太阳再次钻出云层,显现在世人眼前。久违的阳光,洒满大地,平添了一丝暖流。同时也彰示着,冬季的褪去!大雪三月,各地道路阻绝,互不相通。连带着各地的赋税,也迟迟没有运往顺天。可如今太阳出来了……想必这些积雪,必将在短时间之内消失的无影无踪。只要再坚持些时日,朝廷目前所面临的窘境也会随之消散。对此,众人莫名的感到高兴。反观秦峰,则是额头直冒冷汗,一时竟找不出话来回应乾帝?直到过了许久,这才强行憋了几个字出来。“父皇谬赞了!”“可叫儿臣如何担得起?”乾帝当然清楚,这是来自于自己长期的压迫,对秦峰心理造成了一定的阴影,随即便没有继续多言。……接下来的日子,一切都在按照秦峰的步伐进行。由于大雪退去,各地的官道也再次热闹了起来。二百多万两的银子流入市场,越发刺激了大乾经济的蓬勃发展。肃王秦彰,更是连夜返回了边关坐镇。速沁三部在得到了秦峰的粮草后,并没有违背诺言,也是对身后穷追不舍的突利五部展开反击。再加上大乾北疆边军的支援,更是连连告捷!越来越多活不下去的北元人,纷纷南下投靠速沁三部。不到半个月的时间,速沁三部的总人口就直冲二百万之多!至此,北疆再无战事!所有人都清楚,这一切都仅仅只是暂时的!不过好在有太子秦峰坐镇朝堂,大乾总算又迎来了短暂的和平。半月后,顺天殿朝议。统辖户部的江陵王秦烨,此刻却洋溢着得意的表情。“启禀皇兄!”“今年各地征收的赋税,如今都已入了国库。”“由于今年大雪封山,各地税收官在道路上耽搁已久,火耗比往年多上了近两倍有余。”“目前合计钱财共三百四十万两,粮食一百八十五万担!”尽管这个数字听起来还算正常。可今年毕竟是个丰收之年,若不是遇上这个大雪灾,平添了些许火耗……国库的收入,怕是要再多上两成不止!不过好在苍天有眼,雪灾总算是过去了。就在众人一脸喜悦之际,秦峰却眉头紧皱。从江陵王的汇报来看,这运输赋税的开销,基本上都来自于赋税本身。也正是因为如此,从而便会引发出一个更大的问题!那就是贪腐!要知道,前世历朝历代的贪官,可没少将手伸进火耗敛财!因为火耗的问题,是需要老百姓重新补交的!至于老百姓补多少,自然就是这些贪官说了算了!“敢问皇叔,我大乾有多少户人口?”闻言,江陵王不由得一愣。但细细回想一番后,便随即脱口而出道:“根据户部上半年的盘查,我大乾当在一千五百万户左右。”“怎么了大侄儿?”“为何突然对我大乾的人口感兴趣?”秦峰撇了撇嘴,无奈一笑。一千五百万户,最起码就有一个亿人的人口,甚至更多!可就是人口基数如此庞大的大乾,一年的赋税竟然才三百多万两?就算大乾的赋税是历朝历代最低的……哪怕一户人家每年交一两银子的赋税,那也得奔千万去了!可眼下收上来的,顶多只能算是个零头!见秦峰半天没有回答,乾帝也是忍不住皱起了眉头,颇为不悦地问道:“峰儿,你可是发现了什么端异?”毕竟自先帝开国以来,大乾各地的赋税都差不多维持在二百万两左右。直到天下万民的生活逐渐得到改善,大乾的赋税才开始一路攀升。时至今日,也总算有了三百万两的巨额收入!难道这里面还有什么问题吗?秦峰苦笑一声,随即便将自己的想法全盘托出!听完秦峰的解释,众人这才恍然大悟!如此严重的问题,为何我们一直都没有发现?户部尚书秦烨,更是连忙掏出算盘打开叮当响。将一户人家每年所需缴税的数额,全部叠加在一起。最后得出的结果,竟是高达两千多钱,折合成白银也就是二两多。一千五百万户,那就是三千多万两!可如今上缴国库的税银,却仅仅只占了十之一二。此刻,英国公赵辅和江陵王秦烨只感觉冷汗直冒,连忙跪地向乾帝请罪。“臣等失职,请陛下责罚!”二人主管吏部和户部,如今收上来的赋税相差如此之大,必然和他们脱不了关系!而且大乾开国至今三十年,年年皆是如此。众人早已习以为常,根本就没人发现这其中隐藏的问题!若非太子提醒,怕是我们至今都还被蒙在鼓里。一时间,乾帝的脸色也逐渐变得难看起来。三十年了!整整三十年了!竟无一人发现其中的问题!乾帝龙颜大怒,直接当众一脚踹翻了桌子。“饭桶!”“全都是一群饭桶!”满朝文武见状,顿时一个个被吓得不轻。要说贪污,以他们目前的爵位,根本就没这个必要!即便是有,那也只能是下面的人!跟他们这些朝臣,半点关系都没有。可陛下已然知晓,怕是又有人要被送上断头台了。乾帝胸口此起彼伏,显然是被气得不轻。若是少个十之一二,他还不至于如此愤怒。睁一只眼闭一只眼,也就过去了……毕竟沿途运输都有损耗,这些都是正常的。但现在大乾的赋税,可是整整少了十之八九!这叫乾帝如何不愤怒?只见乾帝眼神一凝,杀意骤起。“给朕查!”“凡涉及贪污官员,一律株连九族,任何人不得求情!”“所有官员罚俸一年,反省自身,如有再犯,与贪腐同罪!”