是日晚间,晁宋趁着夜色掩护,大军往梁山撤回。
消息传至笼水关上,张叔夜道:“此必是朝廷官兵围剿梁山甚急,所以他们这才急急忙忙撤军。我军可趁此机会开关追击,必能大获全胜。”
当下有副将谭中劝道:“我听闻对方主将乃是晁宋,此前曾用计大败童大人两万西军,是个颇善用兵之人,只怕他必有防备。”
张叔夜道:“无妨,我可将军马分为两队,前队只带少量人马,将其伏兵引出,我大队人马再后,然后再予以包抄反击,必能胜利。”
谭中道:“若得如此,某将愿为前部。”
于是谭中领一千人马在前,张叔夜领五千人马在后,其余人守关。
谭中追了一程,遥见晁宋后队人马旌旗散乱,行伍不整,都是行色匆匆,丧魂落魄的样子。谭中大喜,暗想看来是朝廷官兵攻打梁山十分急切,这些人知道老巢危险,因此显得毫无斗志。
他催促军马,呐声喊就冲了过去。
晁宋军马见后面有人追了上来,都是四散逃开,把谭中撇在那里。随即从四周杀出两队人马,正是徐庆和牛皋,反将谭中围在垓心。
牛皋大叫:“无知鼠辈,你已中了我家哥哥的计了,还不下马受降。”
谭中却在心中冷笑,你的这点计策早被我家张大人看穿了。这时一声号炮响起,张叔夜率领大军出现,又将徐庆和牛皋包围住。
谭中哈哈大笑道:“无知鼠辈,你的这点小小计策如何瞒得过我等。”
牛皋大怒,挺手中钢鞭来战谭中,谭中举刀相迎,二人在马上斗了十余回合,牛皋一鞭袭来,谭中急躲时,被牛皋钢鞭击中头盔上红缨,谭中惊得面如土色,不敢再战,只得拔马而逃。
张叔夜满拟以自己这六千人马能将徐庆、牛皋困住,但怎奈何他二人如两只猛虎,在场中左冲右突,官兵根本抵挡不住。
“想不到梁山军马如此强悍,难怪童贯十万大军都被他杀败了。”
两军混战一场,张叔夜见讨不到什么便宜,便鸣金收兵了。徐庆、牛皋也引军退回。
且说张叔夜正引军退回关上,黑夜之中忽然撞出两彪军马,正是岳飞和张宪所部。张叔夜万万没想到晁宋会在自己回程的路上安排埋伏,大军毫无防备,阵势被岳、张二人一阵猛攻就冲散了。
好在那张叔夜也不是无能之辈,马上重新整顿人马进行守御,可惜官兵军纪涣散由来已久,实在不堪一击。
岳飞和张宪大杀一阵后方才领军退走。
张叔夜领着残兵败将回到关上,检点军马,竟折损了两千多人。
“晁宋那厮用兵,果有神出鬼没之能,是我一时小觑了他,才招致此败。”
谭中道:“梁山军马野战能力强劲,依某将看我军还是坚守关隘,守城为上。”